Sur les routes du Tour de France

L'érosion et l'ablation des dépôts fluvio-glaciaires, déposés après le retrait des glaciers, entraînent laformation de terrasses dont le plateau d'Herbonne constitue un des derniers vestiges dans la valléede la Durance. Ces terrasses forment un promontoire tabulaire, limité par des parois verticales formées dans des matériaux fluvio-glaciaires cimentés au pied desquelles coule le torrent du Rabioux d'un côté et la Durance de l'autre côté. Ce Roc glaciaire est une formation typique de la vallée de la Haute-Durance, semblable au Roc d'Embrun ou à celui de Mont-Dauphin. Sa formation remonte à l'une des dernières époques glaciaires (-100 000 ans). À cette époque, le glacier de la Durance occupe toute la vallée.  Aujourd'hui, le roc présente sur son support en roches sédimentaires une végétation très caractéristique des pelouses steppiques.

A une époque, le bas du versant sud de Châteauroux-les-Alpes était couvert de vignes. La production de vin était une ressource importante pour les villageois. Celle-ci s’effondre à la fin du XIXe siècle, à cause d’insectes ravageurs, et de l’exode rural. Aujourd’hui même s’il y a peu de surfaces viticoles, le paysage de cette randonnée révèle de nombreuses traces de cette culture, avec les restanques encore visibles. 

Les murs de soutènement sont réalisés en pierre sèche. On les appelle des restanques en Provence. Ils permettent dans les zones pentues de pouvoir mettre en place des terrasses de culture en retenant la terre. A l’époque, leurs constructions ont permis à des générations de vivre de leurs terres, devenues ainsi fertiles et cultivables. Aujourd’hui, de nombreux chercheurs et artisans essayent de se réapproprier cette technique ancestrale.

Une pelouse sèche est un habitat de formations végétales rases, essentiellement composé de plantes herbacées. elles abritent une flore et une faune particulières, riches et diversifiée. Pour les oiseaux et certains groupes d’insectes, ce milieu est une vraie ressource alimentaire. Ces pelouses résultent de défrichements anciens. La plupart étaient entretenues par le pâturage, ce qui explique l’importance de l’activité pastorale pour maintenir le milieu ouvert et ainsi éviter son boisement.

Corridors écologique Faune/flore Les corridors écologiques sont des espaces qui servent de connexions entre les différents milieux. Ce sont en quelque sorte des chemins d’accès pour la biodiversité.  Ces zones permettent des conditions favorables aux déplacements de nombreuses espèces. Ces déplacements leur permettent de coloniser de nouveaux milieux pour subvenir à leurs besoins et donc stabiliser leur population. Les corridors représentent aujourd’hui un véritable enjeu à l’échelle nationale pour maintenir la biodiversité

Ce rapace protégé peut atteindre 1.80m d'envergure. Il est recconnaissable par sa face ventrale blanche et sa grosse tête souvent marron chocolat. Il se nourrit surtout de reptiles qu'il chasse dans les zones steppiques, les garrigues, les friches, les milieux rocheux mais aussi en montagne jusque dans les pelouses alpines. Le nid, assez petit, est souvent bâti dans les pins. Il hiverne en Afrique subsaharienne d'où il ne revient que dans la dernière décade de mars.

Le pastoralisme est une technique de gestion extensive. Le but est de conduire les troupeaux dans des zones « naturelles » pouvant leur procurer de la nourriture. Cette méthode permet de maintenir les milieux ouverts ce qui favorise une biodiversité spécifique. La bonne gestion d’un alpage doit permettre « d’exploiter » la ressource, sans compromettre sa régénération. Ses atouts sont nombreux aussi bien pour l’environnement, le bien-être des animaux que pour les éleveurs.

La truite Fario est le poisson roi des cours d'eau de montagne, elle est présente des plus petits ruisseaux jusqu'aux grandes rivières comme la Durance. Sa robe varie en fonction du sexe, de l’âge et de son habitat. Sa couleur est le plus souvent brillante, argentée, parsemée de taches rouge-orangées.  Elle peut pondre de 1 000 à 2 500 œufs. Ce carnassier possède deux types de postes : celui de chasse où il attend que le courant lui apporte sa nourriture et un poste de repos, abrité du courant. Sa taille la plus courante est de 25 à 40 cm et il peut vivre une vingtaine d’années.