Montées de légende

3 parcours proposés :
Circuit famille : 8,5 km (très facile).
Circuit découverte : 22 km (facile).
Circuit exploration : 56 km (difficile).
Direction St Amant de Bonnieure avec son église à abside romane et la statue d’une vierge à l’enfant Jésus et à proximité, le logis (ancien château) qui abrite la mairie.
A Ste Colombe, faîtes une halte pour admirer l’église à la nef ornée de colonnes et de chapiteaux sculptés d'oiseaux, de personnages et d’animaux ainsi que le château qui est constitué d'une imposante tour carrée avec galerie munie de créneaux soutenue par des mâchicoulis. Une tourelle en encorbellement renferme l'escalier à vis.

Découvrez l'une des église de Val de Bonnieure dotée d'une architecture romane.
La première mention de l'édifice date de 1260. L'église Saint-Amant fut jadis le siège d'une cure, rattachée au chapitre cathédral d'Angoulême en 1403, et fut
partiellement ruinée en 1562. Seules l'abside et la travée sous clocher subsistent de la période romane.
L'abside semi-circulaire, éclairée par trois fenêtres verticales très étroites est couverte d'une voûte en cul-defour soulignée par un cordon. La travée sous clocher est voûtée en berceau renforcée par deux arcs de doubleaux en plein cintre.
L'extérieur est remarquable par son clocher (restauré) dont l'ordonnance des ouvertures du deuxième étage en fait un exemple unique en Angoumois. Il s'agit en effet d'arcades aveugles, encadrées de baies géminées qui ouvrent sur la salle des cloches. Les baies du premier étage du clocher rappellent celles de Nanclars.
Bien que plus tardive, l'église présente toutes les caractéristiques des édifices du nord du diocèse, ce qui lui permet de bénéficier de diverses influences, notamment de la cathédrale d'Angoulême.

Découvrez l'une des églises de Val de Bonnieure avec son architecture romane.
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La paroisse de Sainte-Colombe était anciennement comprise dans le domaine des La Rochefoucauld.
La façade et la nef sont d'origine et appartiennent à la toute première période de construction, probablement au début du XIIème siècle. L'église présente de très riches sculptures et ornementations. En revanche son plan est très simple avec une nef unique. Une voûte en berceau masquait au Moyen-Âge la charpente ; l'arc doubleau brisé l'atteste.
Quant aux éléments sculptés, ils sont de deux ordres, les chapiteaux à l'intérieur et les reliefs sur plaque de la façade. Parmi les sculptures de chapiteaux, des animaux, des motifs végétaux, des monstres et des figures humaines... et notamment une représentation humaine (sainte Colombe ?) auréolée, en prière, entourée d'hommes barbus (des bienheureux ?).
Le clocher-mur possède une façade dont les sculptures représentent sainte Colombe ainsi que saint Pierre.
L'Agneau et le Tétramorphe (symboles des quatre évangélistes) apparaissent aussi nettement mais leur emplacement sur la façade pose question.

L’église Saint-Michel est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 29 novembre 1948.
Le choix du vocable Saint-Michel découle de l’implantation topographique de l’édifice, situé au point « culminant » du bourg, à 90 m d’altitude. Il était très courant, au Moyen Âge, et ce dès l’an Mil, de dédier les églises situées en hauteur à saint Michel, archange et prince des anges.

Un premier édifice, modeste, fut construit au XIe siècle ; il était composé d’une nef unique couverte d’une simple charpente, d’une travée sous clocher et d’un chevet semi-circulaire. Vers 1125-1150, la population ayant probablement augmenté, l’église fut agrandie et embellie. Ainsi, les murs de la nef furent doublés par des arcatures pour supporter une lourde voûte de pierre, en berceau (forme de de- mi-cylindre). La nef a été prolongée d’une travée à l’ouest. L’aspect de l’édifice a été transformé lors des Guerres de Religion, au XVIe siècle : la voûte en pierre de la nef ainsi qu’une partie des murs latéraux ont été détruites par les troupes protestantes et la façade à demi ruinée. Des restaurations au XIXe siècle ont permis d’élever une nouvelle voûte, en brique, au-dessus de la nef et de remonter la partie supérieure de la façade.

Ce qui fait la plus grande richesse de l’église de Saint-Angeau est sa sculpture romane mêlant motifs végétaux et animaux issus du bestiaire médiéval. La plupart des chapiteaux de la nef sont ornés d’entrelacs végétaux parfois habités d’êtres humains. Ils semblent être largement inspirés de ceux de la cathédrale d’Angoulême et peut-être l’œuvre des mêmes ouvriers. L’extrême variété des modillons qui habitent et habillent la partie supérieure des murs de la nef et du clocher retient toute notre attention. Tout un monde médiéval surveille encore les passants qui pourtant ne prennent guère le temps de lever les yeux… sinon ils y observeraient des oiseaux, des monstres, des figures humaines et des motifs végétaux tout droit sortis de livres d’enluminures. Ici un personnage accroupi, là un moine en prière ; un peu plus loin un visage d’homme couronné et un buste féminin voisinent des monstres au museau tout en rondeur et des dragons enlacés. Ces sculptures nous invitent à plonger dans l’univers médiéval et sa symbolique où l’oiseau figure le Bien, les quadrupèdes et les monstres, eux, le Mal. L’animal est considéré, dans ce bestiaire, comme le principal miroir que Dieu offre à l’Homme. Ces modillons servent aussi souvent de figures apotropaïques : quand ils représentent le Mal, c’est pour mieux le repousser ! On comprend alors mieux le rôle de cette sculpture médiévale : orner l’édifice bien sûr, mais aussi servir de support aux messages moraux que l’Église voulait transmettre à la société alors largement illettrée…