Montées de légende

Sur la route entre Estérençuby et Lecumberry, le col de Bilgotza (ou Bilgossa) est un point de départ d'une petite boucle facile de Beau panorama sur la vallée d'Estéringuibel et sur les montagnes basques : Okabe, Errozate, Urkulu et la célèbre forêt de hêtres d’Irati. Le pic de Béhorléguy montre sa forme arrondi et culmine à 1200 m d’altitude.

Dans la continuité du parking, prendre la piste et rester à droite sur celle-ci 50 m plus loin. La progression se fait au milieu de prairies de moyenne altitude. Vous pourrez apercevoir les troupeaux de brebis race manech. Au loin sur la droite, on distingue le village de Béhorléguy, petit village montagnard blotti au pied du massif des Arbailles. Vous apercevrez aussi le pic de Béhorléguy qui culmine à 1200m d’altitude, et qui revêt un tout autre aspect lorsque l’on montez vers la forêt d’Irati. 1 km plus loin, juste après une zone ombragée (abreuvoir et fontaine à gauche), prendre la piste de gauche qui monte. Des frênes bordent le chemin par endroits. Après 1 km, on débouche sur une nouvelle piste.

Tourner à gauche sur cette nouvelle piste qui marque le début de l’ascension vers le col. Au loin, sur la droite, on distingue le pic d’Arradoy et ses flancs occupés par la vigne. La vigne d’Irouléguy a été implantée par les romains puis développé au 12ème siècle par les moines de Roncevaux du côté du village d’Irouléguy à 7 km de St Jean Pied de Port. Après deux virages en épingle, atteindre le col de Buluntza. La vue est remarquable : à gauche, la forêt d’Iraty avec le sommet d’Okabe, le sommet d’Errozate en face et à droite, les sommets du Mendilaz et d’Urkulu. Le dolmen de Buluntza est à quelques mètres, c’est un site d’inhumation très ancien qui remonte à la protohistoire soit quelques 200 ans avant notre ère !

Ce monument funéraire datant de la protohistoire a subi les effets de l’érosion. Autrefois recouvert d’un amas de pierres et de terre (tumulus), le dolmen est identifiable grâce aux dalles mégalithiques entourant la chambre sépulcrale. Il est le témoin de la fréquentation ancestrale des montagnes par nos ancêtres il y a plus de 200 ans avant notre ère.

Juste après le col de Buluntza, (et du dolmen qui porte le même nom) quitter la piste qui se divise en deux. Prendre à gauche en direction des rochers constituants la base d’un petit sommet. Choisir son passage entre ces blocs de grès pour atteindre un sommet peu marqué. Descendre légèrement pour suivre la crête où un sentier apparaît. Le pic de Béhorléguy, qui culmine à 1200 m d’altitude, en forme d’arc rocheux, légèrement à gauche, reste visible jusqu’à la fin du parcours. De même les sommets de la célèbre forêt de hêtres d’ Irati se détachent de ce sublime paysage. Le chemin, désormais plus marqué, descend progressivement. Longer une clôture sur la fin pour rejoindre la piste et le parking du départ