Montées de légende

La rue Kennedy est une très vieille artère de la ville, connue depuis 1535. Elle a au cours de l’histoire porté plusieurs noms : autrefois rue des Glattignies (relatant sans doute la proximité de châtaigniers, les «Cattignies»), puis rue des Pourceaux, rue des Sans-Culottes pendant la Révolution, enfin rue des Rotours en 1895 (en hommage au baron Robert Eugène des Rotours, député du Nord et Conseiller Général du Canton d’Orchies), avant de prendre, en 1963, le nom du Président Kennedy, en hommage à l’homme politique américain. Avant 1792, la rue compte trois couvents : celui des Sœurs Grises Hospitalières, celui des Religieuses de Saint-François de Sales, dites «Visitandines» ou Filles de Saint-Vaast, et celui des religieuses de Saint-François d’Assise, dites «Bonnes-Filles».On trouve encore aujourd’hui dans cette rue le Centre Communal d’Action Sociale qui fut autrefois successivement la Table du Saint-Esprit fondée au XVIe siècle, puis la Table des Pauvres, l’Hospice Civil puis le Bureau de Bienfaisance. L’ancienne église provisoire, bâtie en 1920, dans l’attente de la reconstruction des églises de la ville, s’y trouve encore également. Cette rue présente un bel échantillonnage d’architectures domestiques variées, témoignant de la vitalité de l’éclectisme pendant l’entre-deux-guerres. L’inventivité des architectes use des références flamandes (pignon, travail de la brique), mais n’hésite pas à les marier avec des motifs Art Déco (encadrements de baies à pans coupés, bow-window aux colonnes de béton, ferronneries).
Cette maison utilise le vocabulaire Art Déco stricte : jeux de briques qui soulignent les principales ouvertures, en contraste avec les parties enduites.
Les influences de l’Art Nouveau se lisent sur la façade de cette maison, notamment dans l’étonnante fenêtre en forme de queue de paon ou le cadre de la porte d’entrée.
Cette maison possède une très belle façade ornementée, aux caractéristiques proches de certaines maisons de la rue de Lille : les références aux styles classiques régionalisés épousent des compositions typiquement art déco. Les deux bow-window et la composition des baies cintrées au rez-de-chaussée sont habillés de motifs néo XVIIe siècle flamand. L’abondance des éléments décoratifs en pierre (colonnades, cornes d’abondance soulignant l’œil de bœuf, cartouches en culs de lampe) relègue un peu la brique en second plan.
Cette maison, construite en 1921, évoque des répertoires architecturaux variés : Art Nouveau et motif gothique pour le rez-de-chaussée, décoration Louis XVI ou Second Empire aux étages, et balustrade italianisante en partie haute. Le décor est très chargé, avec ces impressionnantes colonnes renflées, supportant le bow-window. La brique vernissée, d’un jaune très pâle, est associée à la pierre et au ciment. La position de cette maison bourgeoise de style éclectique avec vue sur la Grand Place, explique sans doute le parti pris de la terrasse du dernier étage.