Montées de légende

La rue de Lille, prolongée par la rue de Dunkerque, est une des principales artères d’Armentières. Celle-ci, alors nommée rue d’Arras, ville à laquelle elle mène, est citée pour la première fois en 1579. A son extrémité, la porte d’Arras protégeait le passage du pont qui enjambait le fossé entourant la ville. Avec la construction en 1750 de la route menant à Lille, la rue d’Arras devient rue de Lille en 1819, après avoir été un temps rue de la Révolution. Cette rue porte les signes de la Reconstruction nécessaire après la Première Guerre mondiale. Véritable mosaïque de façades variées, elle démontre la liberté d’inventer dans le respect imposé d’alignement des constructions et du parcellaire ancien, étroit et long. L’architecture régionaliste, à travers le style flamand, est la tendance stylistique de l’architecture de la Reconstruction des villes du Nord de la France. On y reconnaît des formes empruntées au gothique et à la renaissance, l’emploi principal de la brique et plus parcimonieux de la pierre, les pignons (rectilignes, à galbe, à gradins), un mode de construction en travées qui accusent les lignes verticales des façades. Cependant, les architectes de la Reconstruction interprètent le style flamand à travers des variations parfois fantaisistes, inventant ainsi une nouvelle architecture originale et expressive. C’est l’architecte Louis-Marie Cordonnier, personnalité incontournable de l’architecture dans le Nord de la France, qui est chargé, dès la fin de la Première Guerre mondiale, de superviser la reconstruction dans la vallée de la Lys. Il dessine le plan d’aménagement, d’embellissement et d’extension d’Armentières, et y construit de nombreux bâtiments, notamment l’Hôtel de Ville. 
La Reconstruction :Après la Première Guerre mondiale, la nécessaire réédification des villes se fait entre deux principes d’urbanisation différents : retrouver intacte l’image d’avant-guerre, en reconstruisant à l’identique, ou s’engager dans la modernité avec le souci de contrôler enfin la croissance urbaine. La loi Cornudet, votée en 1919, demande à toutes les villes françaises de plus de 10000 habitants de mettre au point un plan de reconstruction, d’aménagement, d’embellissement et d’extension, qui précise les orientations d’un plan d’ensemble favorisant les circulations, l’hygiène et l’esthétique. La reconstruction et la mise en scène des ensembles monumentaux hérités de l’histoire s’accompagnent d’une rationalisation de l’organisation globale du tissu urbain, autour de préoccupations modernes de santé et de confort. L’assainissement des voies et des immeubles est assuré par les services publics alors que des règlements imposent des rapports de dimensions entre parties construites et non construites : largeur des rues, hauteur des façades en bordure de voies, gabarit de toutes les saillies, dimensions des cours.