Débuter le cyclotourisme

En 1854, Seclin possède 8 filatures qui nécessitent un apport important de charbon nécessaire au fonctionnement des fileuses à moteur à vapeur. L’acheminement par voie ferrée étant insuffisant, un groupement d’industriels seclinois a alors l’idée d’acheminer le charbon par voie fluviale.
Il dépose une demande auprès de la ville afin d’obtenir la concession d’un canal à creuser entre Seclin et la Deûle qui est la voie navigable la plus proche de Seclin.
C’est l’ingénieur Bollaert qui, dès 1856, sera chargé de sa création. Soit, 5 km de long, 6 mètres de large, 3 ponts, un port d’acheminement, un bassin de revirement et de deux gares.

Avec les travaux de mis à grand gabarit et l’aménagement du Parc de la Deûle, territoire de la Gîte, anciennement marais communal, le paysage a totalement changé de physionomie. Le canal, exploité à la navigation jusqu’en 1970, est aujourd’hui préservé en zone frayère où les 280 platanes le long des berges, âgés de 150 ans, sont classés arbres remarquables depuis 2006.