Débuter le cyclotourisme

L'église sous le vocable de Saint-Ursmar était dans le doyenné d'Alquines. Elle a été entièrement rebâtie en 1842 par les soins de M. l'abbé Mancion, ancien religieux bernardin de Clairmarais et natif de Samer.

aint Ursman (ou Ursmen) est né vers 644 aux environs d'Avesnes-sur-Helpe, dans le Hainault dans un lieu qui pourrait être Fontenelle dans l'Aisne qui est rattaché aujourd'hui à Floyon. Ce prénom proviendrait d'un dérivé d'Ours et de Mer ou Mare.

Dès sa plus tendre enfance, comme le précise Bollandus, « On lui fit étudier l'écriture sainte avec beaucoup d'application. La sainteté de sa vie fut un fruit de cette excellente étude ». Un autre de ses biographes, Waulde, le qualifie « d'enfant très agréable à tout le monde pour la facilité de son esprit et sa candeur ».

Avec le recul, il faut évidemment être très prudent sur ces propos. Très jeune, saint Ursmar devait entrer au monastère de Lobbes, dans la partie Belge du Hainaut. Ce disciple de Saint Amand fut consacré prêtre vers 670. Dix années plus tard, il devenait premier prêtre. Ce proche de Pépin le Bref était certainement évêque en 697, lorsqu'il consacra l'église de Lobbes.
Il partit ensuite évangéliser la Flandre, les Fagnes et la Thiérache. Avant de mourir en 713, il désigna son successeur : saint Erme. La Saint-Ursmar est célébrée le 19 avril en souvenir de la date de son décès le 18 avril. Pour abriter sa dépouille, une nouvelle église fut édifiée et un culte populaire se développa.
On lui attribuait de nombreuses vertus. Celle de protecteur des jeunes enfants semble la plus couramment admise. Ses reliques furent transférées à Binche en 1409. À Quesques, la plus ancienne trace attestée de saint Ursmar se trouve dans l'église, où la cloche de 1769 porte son nom.
Au milieu du XIXe siècle, il était invoqué pour les maux de dents. Dans l'édifice, figure encore, une ancienne statue et le dicton suivant lui est attribué : « Saint Ursmar pend la dernière neige de l'an ».

Article paru dans la voix du nord du mercredi 27.05.2009