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C’est le début de saison, vous reprenez le vélo, retrouvez des circuits pour vous aider à la préparation de journées beaucoup plus longues. C’est aussi un moyen de faire connaissance avec notre territoire terre de cyclotourisme.
Découvrir le Château d'Essalois se mérite ! Voici une balade forestière pour faire marcher votre famille avant de jouer aux princesses et aux chevaliers.
Dominant le plan d'eau et l'île de Grangent, le château d'Essalois à fière allure ! Cité à partir du XIVème siècle, le château tel qu'il apparaît actuellement fut construit en grande partie en 1580. Ce château de la Renaissance cependant un aspect féodal : le bâtiment a en particulier été restauré au XIXème siècle tel que l'on imaginait à l'époque les châteaux du Moyen-âge.
En 2004, les dernières phases de restauration ont donné une toiture vitrée à ce château qui demeure ouvert gratuitement à la visite tous les jours ! Des générations d'enfants ont joué aux chevaliers et princesses dans ce lieu unique, un succès qui pourrait rendre jaloux les plus authentiques ruines médiévales...
Reprendre à pied la route empruntée en voiture. A la première intersection, continuer la route à droite sur environ 100 m.
Prendre le chemin qui file à droite (point de vue à gauche sur Notre-Dame-de-Grâce). Descendre le sentier dans la forêt et passer un premier ruisseau. Monter le sentier en face parmi les pins sylvestres. A la première intersection, continuer le chemin à droite.
Virer à droite pour descendre un sentier forestier (point de vue à gauche sur le Château d'Essalois). Passer un ruisseau et remonter l'autre versant du vallon boisé. Le sentier monte en pente régulière (ne pas couper les virages) . En lisière, continuer tout droit le chemin qui file à plat pour gagner Essalois.
Depuis le château, suivre en direction du Sud la piste non goudronnée. En contrebas à gauche, le hameau des Camaldules est situé au bord du plan d'eau : cette propriété privée est un ancien ermitage.
Continuer la piste (à gauche après le virage, points de vue sur le port de Saint-Victor-sur-Loire, de l'autre côté du plan d'eau) pour rejoindre le point de départ.
Ce circuit fait le tour du suc pré (609 m d'altitude) où s'élevait un oppidum gaulois de -170 à - 25 avant JC. Tenu par des ségusiaves, cet oppidum aurait prospéré jusqu'à l'implantation et la concurrence de cités romaines dans la Plaine du Forez. Les fouilles sur ce site, fermé à la visite, ont mis à jour des céramiques, des objets en fer ou en bronze et un grand nombre de pièces de monnaie.
Office de Tourisme Loire Forez - 23/04/2024
www.rendezvousenforez.com
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Lac ou plan d'eau à moins de 300 m
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Terre
Références Topo guides :
Topoguide® Les gorges de La Loire..à pied aux portes de St-Etienne
Références cartographiques :
Carte IGN Top 25 2833 E Firminy
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PHOTOS AERIENNES / IGN
CARTE DES PENTES (PLAN IGN)
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Se dressant sur un éperon rocheux, le château offre un panorama à 360°. Des sentiers de randonnées permettent de parcourir le site. A l’intérieur, découvrez le Centre d’Interprétation des Gorges de la Loire, espace pédagogique sur le patrimoine de ce site
Se dressant fièrement sur son éperon rocheux et dominant la Loire, le château d’Essalois fait partie du site classé des gorges de la Loire. Les documents écrits les plus lointains faisant mention du château remontent au XIVe siècle. D’origine inconnue, le château passe par différentes étapes de construction au fil des époques, marquant son architecture composite actuelle.
Depuis la cour du château, découvrez un magnifique panorama à 360° sur les gorges de la Loire et la plaine du Forez. Des sentiers de randonnées et un GR de Pays aménagés vous permettent de découvrir ce site remarquable. Un guide est en vente à l’office de tourisme Loire Forez.
Possibilité de restauration à proximité.
Balade familiale pour parvenir au château (accessible en poussette). Les enfants pourront s’amuser à l’extérieur du château.
Entrée libre (sauf visites guidées) - Ouverture des grilles et extérieurs tous les jours de 10h à 18h.
Depuis 2021, le château d’Essalois offre un centre d’Interprétation des Gorges de la Loire, espace pédagogique et moderne permettant la découverte du patrimoine des gorges de la Loire et de l’aménagement hydroélectrique EDF de Grangent. Des mobiliers interactifs agrémentent le parcours : films, visites virtuelles, représentations 3D … tout pour s’immerger au cœur des gorges de la Loire !
Synonyme de partage, le café-restaurant Ess'Folie vous invite à un voyage dans le temps hors du commun. Savourez un repas en amoureux ou à plusieurs autour d'une table, dans une atmosphère rétro chic populaire des années 20.
Pas de service à table.
C'est un restaurant décoré avec soin, dans un esprit rétro chic populaire, avec une terrasse extérieure ouverte aux beaux jours.