Débuter le cyclotourisme

Le couvent avec son cloître date de 1634. Une aile des bâtiments conventuels a été rebâtie en 1883 pour abriter la mairie. La chapelle, datant de 1687, abrite depuis les années 1930 un cinéma. Son installation a d’ailleurs fait polémique pendant de nombreuses années, certains voyant d’un mauvais œil l’utilisation d’un lieu de culte à des fins de divertissement.

Nef centrale, chœur et transept datent du début du XIIIe et constituent le premier essai d'adaptation d'art gothique en Pays d'Oc sur de l'art roman. Les bas-côtés sont du XVIIe siècle.La cathédrale fortifiée faisait partie du rempart défensif.
La concathédrale Notre-Dame-du-Bourguet de Forcalquier est une cathédrale catholique et un monument historique

La cathédrale de Forcalquier était une deuxième place (siège) de l’évêque de Sisteron, qui ne pouvait pénétrer dans sa ville de Sisteron en raison d’un différend entre lui et son chapitre. Installé à Forcalquier, il en éleva la collégiale au rang de co-cathédrale.

Notre-Dame-du-Bourguet datant du XIIe siècle, fut érigée en " concathédrale " du diocèse de Sisteron en 1408. Il y eut dès 1065 une concathédrale à Forcalquier, qui fut en premier lieu la collégiale romane Saint-Mary, dont il subsiste quelques éléments.
Nef centrale, chœur, transept et clocher datent des premières années du Xllle et constituent le premier essai d'adaptation d'art gothique en Pays d'Oc. Le campanile est du XVle, les nefs latérales et le deuxième étage du clocher sont du XVIIe. Les premiers jeux du grand orgue remontent à 1629.

Le tableau du triomphe du Christ, par Nicolas Mignard, est classé.

La cloche Maria-Sauvaterra pèse 1200 kg et date de 1609.

Notre-Dame-du-Bourguet, monument majeur de Forcalquier, est connue dès 1155. Plus tard, elle devient cocathédrale avec celle de Sisteron. Construite au pied de la ville, en un site à la fois carrefour et lieu de marché millénaire, elle a peut-être succédé à une construction plus ancienne. Elle participait au système défensif de la ville dont l’une des portes s’ouvrait près du porche. L’orgue, datant de 1629, est un remarquable instrument utilisé lors des offices et concerts.

Point culminant de la ville où se trouvait autrefois le château des comtes de Forcalquier et de Provence. La chapelle Notre-Dame de Provence et le carillon occupent désormais le site. Vue imprenable à 360° sur les alentours.
Cet oppidum fait de safre (molasse calcaire) fut très tôt habité par des populations néolithiques puis plus tard par des peuples celtes et ligures.
À l'époque romaine, la population vit plutôt en plaine dans de grandes villas et des fermes. Au temps des grandes invasions barbares, la population remonte s'installer sur les hauteurs de l'oppidum. Le haut moyen-âge voit la construction d'un château.
Ce château sera lieu d'habitation des comtes de Forcalquier et de Provence.
Ce château sera fortement bombardé pendant le siège que subit la ville en 1481 lors de son rattachement (forcé) au royaume de France sous le règne de Louis XI.
Les guerres de Religion termineront sa destruction. Henri IV fera raser ce qui reste du château en 1601.
Progressivement, les hauteurs de la ville et les abords de l'ancien château seront abandonnés. La ville est tournée vers le Nord, c'est-à-dire vers la cathédrale et l'axe principal de communication qui traverse actuellement la ville.

À l'emplacement du château des comtes de Forcalquier, dont subsistent les bases au midi, s'élèvent aujourd'hui :
- Le carillon qui égrène ses notes tous les dimanches à 11h30, le lundi matin, jour de marché et pour les principales fêtes religieuses (sonneries du "Nadalet" la semaine précédant Noël).
C'est l'un des très rares carillons manuels de Provence pratiquant le jeu traditionnel "à coup de poing".
Ce nouveau carillon inauguré en 2018 allie la pierre, le métal et le bois.
Il remplace le précédent construit en 1925 puis en 1939.

- la Chapelle Notre-Dame de Provence de style néo-byzantin et octogonale est érigée en 1875 à l'initiative du Chanoine Terrasson. Elle est ornée à chaque angle de statues de musiciens qui jouent chacun un instrument de musique du moyen-âge. Le tympan de la chapelle est orné des saints de Provence.

Ouvre l'après-midi à partir de 14h. Pour visiter merci d'appeler Jean-Louis au 06 45 32 87 91

Magnifique panorama sur Forcalquier, la montagne de Lure, les Alpes, le plateau de Valensole, la Sainte-Baume, le Luberon… A l’emplacement du château des comtes de Forcalquier, dont subsistent les bases au midi, s’élèvent aujourd’hui la chapelle Notre-Dame-de-Provence (1875) et son carillon. Le carillon égrène ses notes tous les dimanches à 11h30 et pour les principales fêtes. C’est l’un des très rares carillons manuels de Provence pratiquant le jeu traditionnel « à coup de poing ».

Dans cette petite église cachée, le chœur et une partie de la nef remontent au XIe s. Cette dernière a été prolongée au XIIe s. et l’ensemble remanié au XVe s. Située sur la pente d'un sol fragile, l'église a connu de nombreux éboulements suivis de nombreuses reconstructions. Classée Monument historique, elle attend une restauration.

Edifié à la fin du XVIe s., c’est le seul témoignage conservé du protestantisme à Forcalquier. Au fronton, on peut lire une inscription tirée du livre d’Isaïe : « Confesse le Seigneur et invoque son nom ». Le bel hôtel particulier situé à droite du temple datant du XVIIe s. a été celui d’une grande famille protestante, les Gassaud.

Suite à la chute du clocher des Récollets, mécontents de ne pas entendre suffisamment sonner les heures de la cathédrale, les habitants du quartier de Saint-Pierre firent part de leurs doléances à la municipalité. Celle-ci fit édifier en 1859 l’actuel clocher, surmonté d’un campanile en fer forgé. La fontaine, quant à elle, nommée fontaine Jeanne-d’Arc date du début du XVIe s. Elle était le dernier ouvrage d’un projet d’envergure initié à la fin du siècle précédent pour amener l’eau en ville.

Installés en 1627 dans l’église et la maison claustrale de Saint-Pierre, l'une des quatre paroisses de la ville, dont on distingue encore l’oculus roman, les Frères mineurs récollets (franciscains réformés) eurent ici un important couvent. Celui-ci fut ensuite transformé en prison, où l'on enfermera en 1851 le sous-préfet et les gendarmes ralliés au coup d’état de Napoléon III contre l’opinion républicaine des Forcalquiérens.

L'ancien palais de justice (façade de 1842), qui a succédé à l’ancien palais des comtes de Forcalquier, a longtemps abrité le tribunal d’instance. La place s’appelait aussi autrefois la Granatarié, signifiant « place aux grains », nom qu’a conservé l’escalier en colimaçon (1853) qui la fait communiquer avec la rue Bérenger.

Cette porte est datée du XIVe s. Aujourd’hui, elle est la seule restante des 6 portes de la ville dont le système défensif comportait aussi 14 tours.

Ce couvent franciscain du XIIIe s. connut trois siècles de prospérité avant bien des vicissitudes pendant les guerres de religion où il fut saccagé et devint même pendant un temps un temple protestant. Vous pouvez déambuler dans son cloître et ses jardins. Le couvent abrite aujourd’hui un pôle de formation (Université Européenne des Saveurs et Senteurs ainsi qu’une antenne du lycée agricole de Carmejane). Des expositions y sont organisées en saison.

Même si nous n’avons aucune preuve que cette maison romane, traditionnellement appelée « la Synagogue », ait bien été un lieu de culte israélite, on sait qu’au Moyen-Âge, Forcalquier abritait une importante communauté juive installée aux abords de l’église Notre-Dame-du-Bourguet.