LA ESTACIÓN DEL FUNICULAR

Originalmente, estaba propulsado por un sistema de contrapesos de agua y equipado con un sistema de cremallera y piñón para facilitar la subida de la pendiente especialmente pronunciada. En 1955, los elegantes vagones de madera de la época fueron sustituidos por cabinas metálicas azules y amarillas más modernas, accionadas por un cabrestante eléctrico.
Este funicular fue uno de los más populares de Francia.
Este funicular fue parte integrante del desarrollo balneario de la estación en el siglo XIX. Su ubicación en el suntuoso parque termal de Quinconces, construido en 1849, impulsó el atractivo de Luchon como destino turístico al facilitar a los visitantes el acceso a las alturas de la ciudad y a sus excepcionales vistas panorámicas.
En la actualidad, sólo se ha restaurado la estación inferior.
Hoy en día, sólo queda la estación inferior, un recuerdo silencioso de la próspera industria balnearia de Luchon.
La estación del funicular se inauguró en 1894. Se tardaban 2 minutos en llegar al restaurante Chaumière desde el Parc des Thermes. La estación aparece en el plano de Luchon incluido en la reimpresión de Luchon médical et pittoresque de 1903. Se especifica que la estación es el punto de partida de un teleférico y un tren de cremallera que dan servicio a La Chaumière, destino de los paseos por la montaña de las Superbagnères. Ésta también fue reformada por los Sres. Jardy y Dardenne en 1894, transformándola en un lugar muy de moda. La Chaumière, hotel-restaurante, ofrecía a sus huéspedes una hermosa vista panorámica del valle del Luchon.
El ferrocarril recorría trescientos kilómetros.
El ferrocarril cubría una distancia de 300 m y funcionaba con un contrapeso de agua. Los vagones, que podían transportar a diez personas sentadas en tres compartimentos, estaban unidos por un cable: la parte inferior del vagón superior se cargaba de agua, haciéndolo descender, mientras que el otro vagón, con el peso levantado, ascendía. Entre los raíles se instaló un sistema de cremallera para frenar el descenso. Durante la mayor parte del trayecto, los vagones circulaban cada uno por su propia vía (que estaban intercaladas) pero utilizaban la misma cremallera, excepto en el apartadero central, que les permitía adelantarse unos a otros. Este ferrocarril de montaña fue el primero de este tipo que se construyó en los Pirineos: la popularidad de este tipo de desarrollo había comenzado en Suiza en la década de 1870.
A partir de 1908, el funicular sirvió de remonte para los primeros esquiadores en invierno. Funcionó hidráulicamente hasta 1954, luego eléctricamente hasta 1970, cuando su mal estado y el incendio de La Chaumière le privaron de su función. Hacia 1907-1910, se proyectó ampliarla (o utilizarla como base para un 2º funicular) para dar servicio a la meseta de Superbagnères, pero estos proyectos resultaron impracticables, y el incendio del Hôtel du Parc dejó el espacio libre para una nueva estación de salida en el corazón de Luchon.
Los azulejos están firmados por los arquitectos de Luchon.
Las baldosas de cerámica están firmadas Gaidan, Marsella y un pilar del edificio lleva la mención probable del constructor A. Gabelle (¿Marsella?).